Introducción: El síndrome de espalda fallida ha experimentado un incremento en los últimos años, atribuido al aumento de intervenciones quirúrgicas y al envejecimiento poblacional. Aunque es una condición común y bien documentada en la columna lumbar, la incidencia en la columna cervical no está tan claramente establecida.

Objetivos: Identificar los factores asociados a un pronóstico desfavorable en pacientes sometidos a cirugía de columna cervical.

Métodos: Se llevó a cabo un estudio retrospectivo en 131 pacientes operados de columna cervical entre julio de 2022 y junio de 2024 en nuestro centro. Se analizaron variables demográficas, clínicas, radiológicas y el tipo de intervención quirúrgica realizada. La relación de estas variables con la persistencia o empeoramiento de los síntomas se evaluó utilizando la escala visual analógica, el índice de discapacidad cervical (NDI) y el cuestionario de salud SF-36 a los 3 y 12 meses posoperatorios. Además, se consideró la necesidad de derivación a la Unidad de Dolor Crónico, Rehabilitación o tratamiento con opioides. Los datos se analizaron empleando el estadístico SPSS.

Resultados: Se encontró una relación estadísticamente significativa (p < 0,05) entre mayor número de niveles cervicales intervenidos y peores puntajes de EVA, NDI, así como con las dimensiones de limitación física, emocional, vitalidad y percepción de salud del SF-36. Asimismo, un mayor número de niveles operados se asoció con una mayor necesidad de derivación a la UDC o Rehabilitación. Los pacientes que utilizaban opioides antes de la cirugía presentaron una probabilidad incrementada de requerirlos posteriormente. Además, se observó que intervenir un menor número de niveles se correlaciona (p < 0,001) con un menor uso de opioides en el posoperatorio.

Conclusiones: La intervención de múltiples niveles cervicales y el uso de opioides previo a la cirugía se asocian con un peor pronóstico funcional en pacientes sometidos a cirugía de columna cervical.