Introducción: La estimulación epidural medular es un tratamiento bien establecido para el dolor crónico, siendo un procedimiento seguro y con pocas complicaciones. Actualmente se pueden implantar electrodos planos mediante cirugía, o filiformes de forma percutánea, con un perfil de complicaciones y efectividad similares.

Objetivos: Analizar todos los pacientes con un sistema de estimulación epidural medular implantados en un centro de referencia desde 1996 para analizar el control del dolor y las complicaciones de ambos sistemas.

Métodos: Estudio descriptivo de todos los pacientes portadores de un sistema de estimulación epidural medular.

Resultados: Se analizaron un total de 188 pacientes con sistemas de estimulación epidural medular con un tiempo de seguimiento medio de 79,71 ± 60,39 meses. Se analizaron variables demográficas al momento de implantación, tipo de electrodo, tipo de estimulación, complicaciones y alivio del dolor mediante porcentaje de mejoría percibido y alivio mediante la escala PGI-C. No encontramos diferencias significativas en las complicaciones salvo en la migración del electrodo (p = 0,05). En pacientes que portaron un sistema de estimulación con electrodos filiformes, y posteriormente se emplearon electrodos planos como rescate, hay una diferencia estadísticamente significativa respecto al alivio del dolor (p = 0,03) y tendencia a la significación en la mejoría en la escala PGI-C (p = 0,08).

Conclusiones: Tanto los electrodos planos como filiformes han demostrado similar control del dolor y similar tasa de complicaciones, con un mayor número de migración en caso de electrodos filiformes. Las complicaciones pueden reducirse realizando la técnica en centros de referencia.